Corvette се справи със спада на спортните автомобили. Може ли да процъфтява в E.V. Era?
Продажбите на спортни автомобили непрекъснато намаляват от около три десетилетия, но има едно изключение от тази тенденция. Chevrolet Corvette наскоро се върна към почти рекордна популярност.
Подобно на компанията, която го произвежда, General Motors, Corvette сега трябва да премине в слалом около по-сложно препятствие: преминаване към електрифицирана гама, въпреки че повечето купувачи на спортни автомобили настояват, че нямат интерес да преминат от бензинови помпи към свещи.
G.M. продадоха 53 785 от осмото поколение Corvette или C8 по целия свят миналата година, само 22 по-малко от годината на най-добрите продажби през 1979 г. Американците купиха около 34 000 от тях, включително Stingray купета, които започват от $66 000, почти два пъти повече Corvette, отколкото са купили през 2019 г.
Възраждането на автомобила е предизвикано от промяна, която може да не изглежда голяма работа за обикновения пътник. След седем десетилетия като класически двуместен автомобил с преден двигател, Chevrolet премести своя V-8 зад пътниците, дизайн на средния двигател, който обикновено се свързва със суперавтомобили от Ferrari или Lamborghini. Инженерите в G.M. избра Ferrari 458 Italia на стойност 250 000 долара като цел по отношение на представянето и технологиите.
обиколка с кола от Bowling Green, където близо до фабриката се намира музей на Corvette, до Северна Каролина. Той каза, че Г.М. е подценил желанието на своите клиенти да се развиват заедно с колата.„Тези собственици не смятат C8 за нещо радикално“, каза г-н Пънд. „Те просто го мислят за нов Corvette.“
G.M. надява се да надгради тази инерция с разширена гама, която сега включва 2024 Corvette E-Ray, първата хибридна версия на модела и една от първите сред масово произвежданите спортни автомобили; Porsche ще го последва до края на годината с хибридна версия на своя модел 911.
електрически Corvette „в бъдеще“, но компанията отказа да предостави подробности.Спортните автомобили изглежда са последната граница за електрификация. Повечето автомобилни ентусиасти се влюбиха в характерните звуци и характера на шофиране на любимите марки или модели автомобили с двигатели с вътрешно горене от ранна възраст, каза г-н Juechter. Мнозина са дълбоко скептични, че електрическите версии могат да ги възпроизведат или заменят, въпреки всяко предимство при праволинейно ускорение. Основно възражение са батериите, които добавят твърде много тегло, притъпявайки управлението на това, което се предполага, че е леки и пъргави автомобили. Намирането на достатъчно място в тези компактни автомобили за достатъчно големи батерии, за да осигурят задоволителен пробег, е друго предизвикателство.
Нито един автомобилен производител не произвежда масово електрически двуместен спортен автомобил за Съединените щати Щати или Европа, въпреки че Porsche възнамерява да замени своите бавно продаващи се бензинови модели Boxster и Cayman с електрически версии през следващата година. Ferrari казва, че ще пусне първата си електрическа кола през 2026 г.
Проучване на американски собственици на автомобили от Strategic Vision тази година установи, че 56 процента са „абсолютно незаинтересовани“ в електрическо превозно средство, от 51 процента през 2023 г. Това нараства до 60 процента за собствениците на Corvette. Г-н Едуардс каза, че Chevrolet изглежда разумно да продължи да предлага газови, хибридни и евентуално електрически Corvette.
„Ако кажете чисто E.V., много хора от Corvette ще тръгни“, каза той. Г.М. ще „имат по-лесен път, ако имат балансирано портфолио.“
Mr. Едуардс добави, че докато електрическите автомобили на GM често са били впечатляващи, компанията често е пипнала представянето им. И Г.М. не направи достатъчно, за да убеди много от своите клиенти да обмислят новата технология.
“Те се нуждаят да създадем този мост от мястото, където са, до мястото, където клиентите ще бъдат“, каза той. „В исторически план G.M. не е свършил добра работа, за да разбере как да говори с бъдещи и настоящи клиенти, без да отмята всички.“
G.M. ръководителите казаха, че E-Ray е изрично проектиран да бъде най-удобният за клиентите Corvette. Електричеството е тайният сос, който позволява задвижване на четирите колела, производителност и ефективност на ниво писта.
„Много преди да обявим E-Ray, имахме клиенти, които викаха нас, „По-добре не правете електрическа Corvette!“, каза г-н Juechter. „Но E-Ray е перфектен механизъм, за да не се страхувате от електричеството, за да покажете, че може да направи страхотни неща за вас.“
Mr. Juechter каза, че Corvette, със своята културна познатост и изцяло американски имидж, може да бъде посланик на електрификацията. Това може да бъде особено полезно в Средния Запад и Юга, където Corvette има предани последователи и електрическите превозни средства не са толкова популярни, колкото са по бреговете.
„The E -Ray е страхотен поглед към това, което може да стане Corvette,” каза той.
